감기 vs 독감 (2) :: 독감과 감기의 차이, 감기에 대한 잘못된 상식

안녕하세요. 

이번 글에서는 

1. 독감의 유행 정도

2. 독감과 감기의 차이

3. 타미플루의 부작용

에 대해 알아보겠습니다. 

2. 독감과 감기의 차이

지난 글에서도 소개해드렸듯이 날씨가 추워지고 건조해지면서 감기, 독감 환자가 정말 많아지고 있습니다. 독감과 감기의 차이를 알아보면서 감기에 대해 잘못 알고 계실 수 있는 상식, 속설에 대해서도 살펴보겠습니다.

① 추우면 감기에 걸리나요?

일반적으로 감기는 코와 목(인두)에 염증이 있는것으로 의학용어로 급성 비인두염 (acute nasopharyngitis) 이라고도 하고 간단히 common cold 라고도 합니다. 

보통 잘못된 상식으로 추우면 감기가 걸린다고 아시는 분들이 많은데, 완전히 맞는 얘기는 아닙니다.

주원인은 90% 이상이 바이러스입니다. 현재까지 100여종 이상의 바이러스가 알려져 있으며 그중 대표적인 것이 리노바이러스 (rhinovirus), 아데노 바이러스 (adenovirus), 파라인플루엔자 바이러스 (이름이 비슷하지만 독감의 원인은 아닙니다! parainfluenza virus) 등입니다. 

추위 자체가 원인은 아니지만, 겨울철 날씨가 추운것 뿐만 아니라 건조하기도 합니다. 기관지 점막이 건조해질 경우 감기에 걸리기 쉽습니다. 따라서 가습기 등을 이용하여 적정 습도를 유지하고, 환기를 자주하는 것이 감기 예방에 도움이 됩니다. 

② 감기의 감염경로와 증상은 어떤것이 있나요?

대부분 환자의 기도 분비물(비말)이 호흡기를 통해 대기중에 퍼져있다가 감염되는 경로를 보입니다.

리노바이러스가 가장 흔한데 코감기 증상을 보이게 됩니다. 영어로 콧물이 rhinorrhea 라고도 하는데 이름이 비슷하죠?

대개는 코감기, 목감기, 기침감기 처럼 증상이 딱딱 정해져서 한두가지만 나타나기 보다는 열, 오한 (한기 든다고 어른들이 표현하시기도 합니다)과 함께 여러가지 증상이 복합적으로 나타납니다. 

③ 감기는 어떻게 치료하나요?

감기는 대개 건강한 사람의 경우 특별한 치료 없이도 1~2주 정도면 자연 치유 되는 것이 일반적입니다. 흔한 말로 '감기약 안먹으면 1주일, 먹으면 7일' 이라는 말 들어보신 분도 계실 것입니다. 이런 이유로 가벼운 감기의 경우 대개 충분히 휴식하고, 영양가 있는 음식과 수분 섭취를 의사들이 권하게 됩니다. 

수분 섭취를 소홀히 하시는 분이 많은데, 가래나 콧물 등을 묽게 하여 배출을 쉽게 할 수 있고 열이 날 경우 입이 마르고 목이 타는 증상을 완화하는데 도움이 됩니다. 

감기라고 가볍게 볼수만은 없는 것이 심할 경우 중이염, 부비동염, 기관지염, 폐렴 등의 합병증도 올수 있기 때문에 유의해야 합니다.

따라서 증상이 심할 경우 약을 먹어야 하는데, 감기약의 경우 감기의 원인이 되는 바이러스 자체를 치료하는 약은 아직 없습니다. 즉 원인이 되는 바이러스는 우리몸의 면역 반응으로 제거가 되는 것이고, 그 동안 감기 증상을 조절하기 위한 대증요법(symptomatic treatment) 으로 감기약을 처방 및 복용하게 되는 것입니다. 

대증요법이라 함은, 콧물이 나면 코감기약, 열이 나고 몸살기가 있을 때는 해열진통제, 가래가 심하면 가래약(거담제), 기침이 나면 기침약(진해제)을 쓰는 것입니다. 

④ 비타민 C를 복용하면 감기가 빨리 낫거나 예방효과가 있을까요?

수년 동안 많은 연구들이 이루어졌지만, 결과가 일치되지는 않았습니다. 

일부에서는 효과가 있다는 결과가 나오고, 또 한편에서는 효과가 없다고도 합니다. 

전반적으로 전문가들의 의견은 감기를 예방하거나 치료하는데 있어서 비타민 C는 거의 도움이 되지 않는 것으로 되어 있습니다. 다만, 규칙적으로 복용하면 감기의 중증도나 기간을 줄이는 등의 도움이 된다는 연구 결과도 있으므로 상대적으로 값이 싸고 안전한 점을 고려할 때, 개개인의 판단에 따라 복용하시는 것은 크게 나쁘지 않을 것으로 생각됩니다. 

⑤ 땀을 쫙 빼고 나면 감기가 빨리 낫는것 같은데요 ?

감기에 걸리신 분들 중 이불을 푹 뒤집어쓰고 땀을 빼야 빨리 낫는다는 분들도 계십니다. 하지만 이에 대한 과학적 근거는 없으며, 오히려 열이 날 경우 이렇게 하면 열이 더 오를 수 있기 때문에 주의하셔야 합니다. 열이 날 경우엔 열 발산을 위해 어린이의 경우 미온수에 적신 수건으로 계속 닦아주는 거나 시원하게 계시는 것이 좋습니다. 

독감

독감은 한자로 毒 (독 독), 感 (느낄 감) 이라고 씁니다. 그대로 해석하게 되면 독한 감기로 오해할 여지가 충분합니다. 하지만 독감은 감기와 전혀 다른 질병입니다. 

하지만 독감의 정식 이름은 인플루엔자 입니다. 그 원인도 인플루엔자 바이러스로 원인 바이러스가 100여종 이상되는 감기와는 차이가 있습니다. 

독감 예방접종 맞았는데 왜 감기가 걸리나요?

독감은 예방접종을 매년 시행하지만, 감기는 바이러스 종류가 매우 다양하고 변이가 많아 예방접종이 불가능합니다. 

다시 말해서, 독감 예방접종을 맞았다고 감기까지 예방되는 것은 아닙니다!

독감은 보통 1~3일 정도의 잠복기를 거친 뒤 갑작스러운 고열을 동반하며 두통, 전신근육통, 쇠약감 등의 전신적인 증상이 매우 심하게 동반되는 점이 감기와 차이가 있습니다. 전신 증상이 사라지면 기침, 콧물, 인후통 등의 증상이 나타나는데 기침은 2주이상 지속할 수 있습니다.

호흡곤란, 누런 가래 등의 증상이 7일이상 지속된다면 합병증을 의심해봐야 합니다. 보통 인플루엔자성 폐렴, 2차 감염에 의한 세균성 폐렴이 가장 흔한 합병증 입니다. 만성질환자, 65세 이상의 노인, 면역기능이 떨어지는 사람 등이 특히 위험이 높습니다. 

다음 글에서는 요즘 사회적으로 크게 문제가 되고 있는 타미플루의 부작용에 대하여 알아보겠습니다. 감사합니다.