안녕하세요. 정말 오랫만에 글을 올리는 것 같습니다.

근무하는 병원도 바뀌고, 아기천사도 찾아오면서 육아에 신경쓰다보니 글 쓸 시간이 생각보다 마땅치 않네요 ^^; 하지만, 앞으로도 짬나는대로 계속 글은 올릴 생각입니다~~

임신 기간 동안 체중증가 혹은 붓기로 인해 손 저림이나 손목 통증을 호소하는 분들이 생각보다 많은것 같아 도움이 되었으면 하는 마음에 이번 글의 주제는 '손목터널증후군'으로 정했습니다. (제 아내도 임신 기간 동안 꽤나 고생했었습니다 ㅠㅠ)

물론 임산부에게만 발생하는 것은 아니니까 평소 손이 저리시거나, 손목쪽 통증이 있으신분들도 읽으시고 도움됐으면 좋겠습니다. 

1. 개요 및 원인

손목터널증후군 (carpal tunnel syndrome, CTS) 은 손목관절의 손목터널이라는 구조안에 있는 정중신경 (median nerve)이 눌려서 발생합니다. 이렇게 신경이 눌림으로써 이상이 발생하는 것을 포획성 신경병증 (entrapment neuropathy) 이라고 하며, 손목터널증후군은 그 중에서도 가장 흔히 발생하는 유형으로 전체 인구의 1~3% 정도로 추산됩니다. 

아래 그림처럼 손목 관절 부위에서 가로손목인대의 밑으로 지나가는 정중신경이 눌릴 경우, 파란색 음영으로 표시한 부분에 저림이나 통증 등이 발생합니다. 

손목의 단면을 통해 좀더 살펴보면, 가로손목인대가 손목터널의 지붕 역할을 하고 손목뼈들이 손목터널의 바닥 역할을 하는 것을 알 수 있습니다. 이렇게 형성된 손목 터널의 공간으로는 정중신경을 비롯하여 손가락을 구부릴 때 사용되는 힘줄들이 통과합니다. 

정중신경이 기원하는 부위에서부터의 해부학적 주행경로나 경로상에 신경이 잘 눌릴 수 있는 부위가 추가적으로 몇군데 더 있지만 이번 글의 주제를 벗어나는것 같아 생략하겠습니다. 

흔한 발생 위험 요인으로는

① 중년의 나이

② 여성

③ 임신

④ 흡연자

⑤ 비만

⑥ 요골 원위부 골절

⑦ 당뇨

⑧ 투석을 하고 있는 말기 신질환자

⑨ 류마티스성 관절염

⑩ 갑상선 기능 저하증

⑪ 반복적인 손목의 움직임을 직업적으로 요구하는 사람

⑫ 진동이나 차가운 환경에 반복적으로 노출되는 경우

⑬ 손목에 결절종(강글리온, ganglion) 이나 종양이 생긴경우 등이 있습니다. 

나열한 순서가 위험성의 정도와 비례하지는 않고, 임의로 나열한 것이므로 참고하세요~ 

2. 증상

정중신경이 피부 감각을 담당하는 1~3번째 손가락 및 4번째 손가락의 요골측(엄지손가락쪽) 절반의 감각이 둔해졌다거나 저린 증상, 통증을 가장 흔히 호소합니다. 바로 위의 그림들의 음영부분을 참고하세요 ^^.

밤에 잘때 감각이상을 호소하는 경우가 흔히 있으며, 심한 경우 잠에서 깨기도 합니다. 이때 손을 앞뒤로 털어주면서 흔들면 증상이 조금 호전되기도 합니다. 이를 의학용어로는 Flick sign 이라고도 합니다.  

통증이 심한 경우에는 전완부(아래팔)나 상완부(위팔)까지 위쪽으로 퍼지기도 합니다. 통증이 퍼지는 양상만 가지고 감별하기는 어렵지만, 목 디스크의 경우에도 손 저림이나 통증이 있을 수 있지만 이때는 방사통이 위에서 아래 방향으로 나타나기 때문에 손목터널 증후군과는 차이가 납니다. (다만, 드물게 목 디스크와 손목터널 증후군이 동시에 증상이 나타나는 경우도 있습니다.)

엄지손가락 밑에 살이 통통한 부위를 의학용어로는 thenar eminence (엄지두덩) 이라고 합니다. 손목터널증후군이 심하면 착각하실수도 있지만 대개의 경우에는 엄지두덩 부위의 감각은 보존됩니다. 왜냐하면 이 부위의 감각을 담당하는 신경이 정중신경의 한 가지인 palmar cutaneous branch 인데, 이 가지는 손목터널보다 근위부(위쪽)에서 분지되기 때문에 손목터널에서 정중신경이 눌리는것과는 무관합니다. 만약 엄지두덩 부위의 감각이상이 확실하다면 다른 원인도 꼭 염두에 두어야 합니다. 

그 밖의 증상으로는 손가락이 부은것처럼 느껴지기도 하고 신경이 심하게 눌릴 경우 물건을 쥐는 힘이 약해지거나, 들고 있는 물건을 떨어뜨리는 경우가 발생하거나, 일상생활에서 세밀한 손동작을 하는데 어려움을 호소할 수 있습니다. 또 손목을 구부리는 동작을 할때 증상이 악화되기도 합니다. 

3. 신체진찰

① Phalen test

책상이나 탁자위에 팔을 두거나 앉은자세에서 양쪽 손의 손등쪽이 닿은채로 손목을 최대한 굴곡 시킵니다. 굴곡 시킨 상태를 30~60초 가량 유지합니다. 이러한 자세는 손목 터널내의 압력을 증가시켜 정중신경이 눌리는 상황을 유발하는 검사방법입니다. 저리거나 둔한감각과 같은 호소하던 증상이 재현된다면 검사 양성으로 판정합니다. 

② Tinel sign

정중신경의 주행경로를 따라 가볍게 두드리는 검사 방법으로, 이때 손의 저린 느낌이 재현된다면 검사 양성으로 판정합니다. 

4. 증상의 심한 정도에 따른 분류

5. 검사

① 초음파 검사

초음파 검사에서 정중신경이 눌려있을 경우 초음파음영이 감소하여 정상보다 어둡게 보이며, 흔히 신경이 벌집모양으로 보인다고 설명하는데 벌집모양이 뚜렷하게 보이지 않고 소실될 수 있습니다. 좀더 객관적으로 데이터화 하기 위해 정중신경의 단면적을 측정할 수 있습니다. 신경이 눌릴 경우엔 눌린 부위보다 근위부에선 신경의 단면적이 증가하게 됩니다. 고무풍선과 같이 탄력성 있는 물체의 한쪽 부분을 눌렀을때를 생각해보시면 이해가 쉬우실것 같습니다.

한 부위에서만 단면적을 측정할 경우 정확성이 떨어질 수 있기 때문에 손목터널 보다 조금더 근위부에서도 측정하여 단면적의 차이가 기준치를 초과하는지 검사하기도 하고, 손목터널에서의 단면적과 전완부에서의 단면적의 비율로 판단하기도 합니다. 

② 신경전도 & 근전도 검사

가장 민감하고 신경의 상태를 정확히 알 수 있는 검사입니다. 신경과 해당 신경의 지배를 받는 근육의 전기생리학적 특성을 객관적인 수치로 기록하는 검사로 여러가지 측정값들을 기록하여 분석합니다. 이 검사의 결과에 따라서도 심한정도를 분류할 수 있습니다. 당뇨가 있을 경우 당뇨병성 말초신경병증의 영향이 있을 수 있기 때문에 검사 결과 해석에 좀더 주의가 필요합니다. 

신경압박 부위를 해부학적으로 정확히 확인하기 위해 MRI 검사를 시행하기도 합니다. 

가장 궁금해하실 치료 부분에 대해서는 다음 글에서 이어서 알려드리겠습니다. 감사합니다~ 

안녕하세요. 

요즘 제가 이직 준비하느라 새글을 잘 못올리고 있습니다. ㅠ_ ㅠ

아내가 첫째를 임신중인데 임신중기쯤부터 양쪽 손목이 많이 붓기 시작했습니다. 

인터넷을 검색해보니 비슷한 증상을 호소하는 임산부들이 정말 많이 계시다는것도 알게 되었습니다. 임산부들은 약이나 주사치료를 받기 어렵기 때문에 이런저런 보호대를 쓰시면서 고생하시더라구요. 저도 이번에 보호대를 몇개 사봤는데 괜찮은 제품이 있어서 도움이 될까 싶어 알려드립니다. 

제 블로그가 썩 유명한 블로그가 아니라서 후원받거나 이런것은 아니고, 전부 제가 직접 구매해서 사용해본 후기입니다 ㅎㅎ 

아내가 컴퓨터 작업을 많이 하다보니 원래 손목이 종종 아프긴 했었는데, 제가 예전에 근전도검사를 해봤더니 오른쪽에 '손목터널증후군'이 약간 있긴 하더군요. 

아무튼 손목이 붓기 시작해서 조금만 움직여도 통증이 생겨서 일상생활하는데 굉장히 어려움이 많아졌습니다. 그런데 손목도 손목이지만 엄지손가락과 손목이 이어지는 부분이 특히 통증이 심해서 혹시나 '드퀘르뱅 건초염'은 아닐까 해서 초음파검사도 해봤습니다.

다행히(?) 드퀘르뱅 건초염 소견은 뚜렷하지 않았고 대신 붓기 때문인지 손목터널증후군이 이전보다는 심해 보였습니다. 그래서 임신으로 인한 붓기때문에 기존의 손목터널증후군이 악화되서 생기는 통증이라고 결론을 내렸습니다. 

임신 전에는 컴퓨터 작업중에도 계속 착용하고 사용할 수 있는 보호대를 원해서 좀 얇고, 휴대하기도 편한 에이더 터널 손목보호대를 사용했었습니다. 하지만 아무래도 고정이나 지지하는 정도가 세지는 않아서 이번에는 별로 효과가 없었습니다. 

그래서 닥터메드 손목 보호대중 'DR-W022'를 구매했습니다. 제조회사 기준으로 전체 4단계의 지지강도가 있는데 그중 3번째로 강한편이며, 엄지손가락과 손바닥을 받쳐줄수 있는 각각의 알루미늄 지지대가 있어 지금 아내의 상태에 적합할것이라고 생각했습니다. 특히 손바닥 지지대는 손목을 휴식상태의 위치로 지지해줄수 있도록 약간 휘어져 있는 점이 마음에 들었습니다. 그리고 벨크로로 되어있어 착탈이 쉬워보이기도 했습니다. 

2~3주 가량 사용후 오른쪽 손목 통증은 상당히 호전되었습니다. 그런데, 오른쪽 손목이 아파서 왼쪽 손목을 많이 썼던 탓일까요? 이번엔 왼쪽 손목이 똑같은 증상이 생겼습니다. 처음엔 증상이 이전처럼 심하지는 않아서 조금 부피가 작은 보호대 'DR-W132-3'를 구매하였습니다. (오른손 보호대는 효과가 좋긴 했는데 부피가 커서 로봇팔처럼 되서 일상 활동하기가 어려웠습니다) 

이 제품은 좌/우 구분없이 프리사이즈로 판매되고 있었는데, 엄지손가락 부분에 알루미늄 지지대가 있었습니다. 손목은 지지대가 없었지만 안쪽에서 한번 고정시킨 후, 마지막에 겉에서 한번 더 고정시키는 방식으로 되어 있었습니다. 

그런데 오른손잡이이다 보니 왼쪽이 근력이 약해서일까요, 아니면 손목을 지지해주는 부분의 길이가 짧아서 충분한 지지를 해주지 못해서일까요? 오히려 시간이 갈수록 왼쪽은 증상이 조금씩 더 심해졌습니다. 오른쪽은 증상이 조금 호전되었는데 말이죠. 아내의 사용 후기를 들어보면 제가 생각한 부분 외에도, 손등을 덮어주는 면적이 좀더 작고 벨크로가 손목 지지대 부분에만 있어서 착용하여 일상생활을 하다보면 보호대가 조금씩 돌아가는 느낌이 든다고 합니다. 그리고 아무래도 프리사이즈이다 보니 사이즈가 구분되어 나오는 제품보다는 착용감이 떨어지는것 같기도 했습니다. 

출산후에도 손목보호대를 계속 쓰기엔 현실적으로 거의 불가능하니까, 더 심해지기전에 낫기 위해 결국 왼쪽도 'DR-W022' 보호대를 재구매하였습니다. 그래서 지금은 양쪽팔이 모두 로보캅이 ^^;; 그래도 증상은 확실히 좋아지고 있습니다. 

각자의 상황, 통증의 심한 정도에 따라 다르겠지만 저희 아내처럼 손목 통증이 심한 분들은 처음부터 확실하게 지지해줄수 있는 보호대를 적극적으로 사용해보시는것이 어떨까 합니다. 오늘 소개해드린 제품이 가격에 비해 디자인, 고정력을 비롯한 지지/보호기능이 좋은것 같아 소개해드렸습니다. 감사합니다. 

6. 알지네이트 (Alginate), 하이드로파이버 (Hydrofiber)

가장 나중에 개발된 드레싱제로 알지네이트는 해조류에서 추출한 알긴산과 칼슘염으로 구성되어 있고 (아래 사진을 보시면 약간 실타래 같은 느낌이 납니다), 하이드로파이버는 카복시메틸셀룰로오스(carboxymethylcellulose,CMC) 성분입니다. 알지네이트의 경우 포함된 칼슘성분때문에 지혈효과 있을 수 있지만 최근 칼슘 이온의 부작용 우려로 칼슘 성분 없는 제품들도 출시됩니다. 하이드로파이버는 Alginate에 비해 삼출물을 젤 내에 더 잘 붙잡고 있어서 주변 피부의 짓무름이 적게 발생합니다. 둘 다 무게 대비 삼출물 흡수력이 매우 우수하여 다량의 삼출물을 동반한 창상 드레싱에 활용합니다. 수분 흡수시 젤을 형성하여 습윤환경을 유지하고 자가분해를 촉진합니다. 불규칙한 모양의 창상에 적용하기 쉽지만 이차 드레싱이 필요합니다. 

7. 복합제제 (composite dressing)

서로 다른 종류의 드레싱제를 결합하여 단일 제제로 출시한 상품들로 장점은 더하고 단점은 보완하였습니다. 

8. 생물학적 드레싱 (biologic dressing)

생물에서 유래된 성분의 드레싱제로 자체에 조직재생기능이 있습니다. 

9. Impregnated dressing

약제 또는 용액을 거즈, 스폰지 등과 결합시킨 드레싱제로 은, 요오드, 꿀 등과 결합한 제품들이 있습니다. 

1) 꿀의 경우 의료용이 아닌 제품은 오히려 감염이 위험이 있으므로 창상 치료에 사용하면 안됩니다. 

2) 요오드 (Iodine) 함유 제품의 경우 요오드 성분에 알레르기 있는 환자, 갑상선 기능 이상 환자, 큰 공동이 있는 창상 (전신흡수를 통한 부작용 위험때문) 에서는 사용에 주의합니다. 

3) 은 (silver, Ag) 이 함유된 제품은 항균작용이 있어서 만성 감염성 창상, 특히 당뇨병성 창상에 효과적이며 기존의 항생제들과는 다르게 내성이 없는 것으로 알려져 있습니다. 이온화된 은을 사용한 제품의 경우 중성화되면 향균효과가 사라지므로 자주 교체할 필요가 있습니다. 

지난 글에도 말씀드렸지만 드레싱 고정시 당겨서 붙이지 않도록 주의하고, 중앙에서 양 바깥쪽으로 압력을 주지 않은 상태에서 부착합니다. 

효율적인 창상의 치료 및 흉터 최소화를 위해서는 습윤한 환경 (moist environment) 의 유지가 필수적이며, (다만, 습기가 과해서는 안됩니다) 창상의 평가를 통해 적절한 드레싱을 선택함으로써 빠른 치유를 기대할 수 있습니다.  다양한 드레싱제의 종류와 특성을 이해하시고 적용하시기 바랍니다. 감사합니다.